Первый роман Гранина «Искатели» был написан еще во время учебы в Политехническом институте, в 1954 году. В центре повествования — советский ученый Андрей Николаевич Лобанов. Он работает над созданием аппарата, помогающего искать места разрывов телефонной связи.

Эта работа имеет для него и личное значение: друг Лобанова погиб на войне во время поиска обрыва телефонного кабеля. Ученый устраивается на завод, где становится заведующим лабораторией. Но в городе только-только удалось восстановить разрушенное войной городское хозяйство, и многие считают, что силы нужно тратить не на изобретения и перспективные исследования, а на удовлетворение насущных нужд.

Что нужнее ремонтникам — прибор завтрашнего дня или простой обогреватель, чтобы не мерзнуть на рабочем месте? Удастся ли Лобанову воплотить его идею? Как сложатся его непростые отношения с инженерами, монтерами и техниками? Наконец — доведется ли ему найти свою любовь?

Книга принесла Гранину известность. Во многом благодаря "Искателям" его избрали делегатом на Второй съезд писателей. В 1956 году книга была экранизирована Михаилом Шапиро.